삼차신경통 증상 및 올바른 치료방법

안녕하세요! 여러분께 건강과 행복을 드리는 네로약사입니다. 

 

환자분들중에 갑자기 얼굴에 찌릿찌릿 전기가 도는 듯하면서 굉장히 통증이 심하다고 하시는 분들이 계십니다. 주로 나이가 좀 있으신 여성분들이 이런 경우가 많은데요, 일단은 신경통이 아닌가 하고 진통제를 복용하는 대신 병원진료를 권유합니다. 머리가 아닌 얼굴쪽이 아프니 편두통은 아니고, 입술에 물집이 잡히면서 화끈화끈 아픈게 아니니 얼굴에 대상포진이 난 것도 아니지요. 사실 발생 빈도는 편두통이나 바이러스로 인한 입술포진인 경우가 더 많겠지만요, 드물게 얼굴쪽 신경에 통증이 발생하는 이 삼차신경통이 생기면 통증으로 인해 생활의 질이 굉장히 낮아지기 때문에 빨리 신경외과로 가셔서 의사의 진료를 보시는게 좋습니다. 오늘은 네로약사가 삼차신경통의 증상과 그 치료방법에 대해 자세히 알려드릴테니 잘 따라오세요. 그럼 시작하겠습니다.

 

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● 삼차신경통 증상

 

삼차신경통이란 뇌에서 턱까지 이어지는 얼굴표면의 삼차신경에 통증이 생긴것을 의미합니다. 그럼 삼차신경이란 무엇일까요? 다음 그림을 보시면 이해하기 쉽습니다.

 

삼차신경

아랫쪽 뇌에서 귀 부근에서 세갈래로 나뉘어져 이마, 뺨, 입술과 턱쪽으로 뻗힌 신경을 삼차(三岔:세갈래)신경이라고 합니다. 얼굴의 감각을 뇌로 전달하고 음식을 씹거나 웃고 울며 눈을 깜박이는 근육을 움직이는데 필수적인 신경이지요. 삼차신경통은 이 세갈래의 신경에 문제가 생겨 통증이 생기는 것을 뜻합니다.

 

삼차신경통의 중요한 증상들은 다음과 같습니다. 

 

• 얼굴 한쪽만 전기충격같은 통증이 몇초간 생깁니다.
• 면도나 말하기, 웃음, 화장, 양치질로도 통증이 유발됩니다.
• 밤에 잘때는 통증이 없습니다.
• 주로 입술, 잇몸, 얼굴 한쪽이 아픈데 오른쪽이 왼쪽보다 심한 경향이 있습니다.
• 50대 이상의 여성이 남성보다 더 자주 발생합니다.
• 봄과 가을에 심한 양상을 보입니다.

 

 

● 삼차신경통은 왜 생길까?

 

가장 대표적인 원인은 신경이 물리적인 압박을 받아 눌려져서 통증이 생기는 것입니다. 이 신경은 혈관과 거의 붙어있는데 그 부위의 혈관이 어떤 원인(암이나 부종)에 의해 신경을 자극하는 경우가 제일 대표적입니다. 

 

또 한가지 이유는 신경을 둘러싸고 있는 피복인 신경수초가 파괴되어 통증이 생기는 경우입니다. 이 경우는 다발성 경화증이라고 하여 얼굴뿐만 아니라 온몸의 신경에 문제가 생겨 전신적인 통증이 생기게 됩니다. 

 

세번째로, 수두바이러스가 신경세포안에 숨어있다가 나이가 들면서 그 세력을 확장하면서 신경세포를 파괴하는 경우입니다. 이것은 흔히 대상포진으로 잘 알려져 있습니다. 대상포진은 주로 배쪽이나 등쪽에 많이 생기는데 드물게 얼굴에도 생길 수 있습니다. 얼굴에 대상포진이 생기면 정말 아픕니다. 대상포진 치료법에 대한 포스팅이 준비되어 있으니 관심있으시면 한번 읽어보시기 바랍니다.

 

2021.05.06 - [건강한 삶] - 대상포진 치료방법

대상포진 치료방법

대상포진 치료방법, 잘 읽어보셨지요?  그럼 계속해서 이어나가겠습니다.

 

삼차신경통이 생기는 네번째 원인이 있으니 바로 당뇨병입니다. 당뇨가 있으면 몸안에 과잉의 당분이 떠다니면서 여러 혈관에 문제를 유발합니다. 그런데 이 당분은 신경세포도 공격하지요. 신경세포안에 포도당이 밀고들어오면서 신경섬유 보호막인 수초를 찢어버립니다. 이렇게 되면 정말 아무것도 아닌 자극에 대해서도 큰 통증을 유발하게 됩니다. 당분이라는게 삶에 필수적인 요소지만, 지나치면 이렇게 무섭습니다. 혈당관리 잘해야 하는 이유입니다. 

 

 

 

●삼차신경통, 이렇게 치료합니다.

 

삼차신경통이 의심되면 일단 문진도 하고 여러 검사를 진행합니다. 증상으로 판단할 수 있어 대부분 정확한 진단이 내려집니다. 그런데 삼차신경통의 중요한 원인중 하나가 뇌종양이기때문에 뇌 CT나 MRI사진을 찍는 경우도 많습니다. 비록 암이 없더라도 정확하게 그 부위 사진을 찍어보면 혈류의 흐름이 어디가 비정상적인지, 신경의 형태는 어떠한지 바로 알 수 있어 치료에 많은 도움이 됩니다. 만약 종양이 발견되었다면 수술을 진행하고, 신경이 물리적으로 압박을 받거나 훼손되었다면 이 역시 관련 수술을 진행하게 됩니다. 

 

어떤 질환이든 그렇듯이, 일단은 약물요법으로 치료해보는게 정답입니다. 삼차신경통의 치료에는 항경련제가 기본입니다. 제일 많이 쓰는 약물이 신경을 안정화하는 항경련제 카바마제핀(상품명 : 테그레톨)입니다. 하루에 200mg씩 1일 2회 투여하면서 경과를 관찰합니다. 여기에 염증과 통증을 잡기 위해 부신피질호르몬제나 근육이완제를 같이 처방하는 경우가 많습니다. 이렇게 약물을 투여했는데도 통증이 잘 안잡히면 모르핀같은 마약성진통제를 쓰기도 합니다. 

 

약물로 치료가 안되는 삼차신경통은 몇가지 시술과 수술방법으로 치료해야합니다.

 

▶일단 문제가 생긴 신경을 알코올이나 고주파로 파괴해서 통증전달을 막는 시술을 합니다. 이 시술은 굳이 입원할 필요없이 외래로 다니면서 치료할 수 있습니다. 그런데 그 효과가 영구적이지는 않고 시술뒤 몇년뒤 재발해서 다시 병원을 찾는 경우가 많습니다. 근본적인 치료라기 보다는 대증적 시술로 보는게 좋겠습니다. 

 

▶보다 근본적인 치료는 수술입니다. 위에서 말씀드렸다시피, 혈관이 신경을 압박해서 통증이 생기기때문에 혈관과 신경사이에 스폰지같은 것을 집어넣어 더이상 신경압박이 안생기게 하는 수술이 있고, 아예 방사선(감마나이프)을 이용해서 신경을 절제해버리는 수술도 있습니다. 정도의 차이가 있겠지만 이런 수술은 알코올이나 고주파치료보다 효과가 더 좋고 영구적으로 문제를 해결할 수 있기때문에 경험있는 신경외과의사의 진단과 수술이 요구됩니다.

 

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어떠셨나요? 삼차신경통에 대한 궁금증 해결되셨나요? 신경통이 생기는 이유는 사람에 따라 다르고 증상도 천차만별이라 일반인들이 진단을 내리고 자가치유하는 것은 어렵습니다. 그러니 증상이 생기셨다면 기본적인 지식을 공부한 뒤 대략적인 정보를 파악하시고 그 부위에 맞는 의사에게 진료를 받아 치료를 진행하시는게 제일 효율적이겠지요. 물론 치료과정중에서 의사에게 궁금한 점은 꼭 묻고, 관련 정보는 계속 업데이트 하시면서 공부해야합니다. 본인 몸은 본인이 제일 잘 압니다. 문제가 있으면 스스로 해결할 부분은 해결하고, 전문가의 도움을 받으면서 치료를 진행해야 보다 근본적인 치료가 될 것입니다. 약은 약사에게, 진료는 의사에게, 그리고 치유는 스스로가 해내는 것이니까요.

 

여러분들의 건강과 행복한 삶을 진심으로 기원합니다. 네로였습니다. 감사합니다!^^