기침 멈추는법 : 약 함부로 먹으면 안돼요!

기침은 왜 나는 것일까요? 흔히 감기에 걸리면 콧물이 나고 기침이 납니다. 콧물, 기침, 발열 이런 것들은 외부에서 나쁜 물질이 우리 몸에 들어온 것을 배출하기 위한 정상적인 신체반응이지요. 그래서 무조건 약으로 이런 증상들을 억제하는게 능사는 아닙니다. 그러나 증상이 심하다면, 약이나 생활요법으로 좀 달래줘야겠지요? 이번 포스팅에서는 기침 멈추는법에 대해 약리학적 관점에서 네로약사가 알기 쉽고 정확히 알려드리겠습니다. 

 

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기침이 나는 이유

 

일단 기침 멈추는 법을 말씀드리기전에 기침이 나는 이유에 대해 아시면 좋을 것 같습니다. 

 

기침은 외부의 어떤 물질에 의해 기도가 자극을 받아 생리적으로 갑자기 일어나는 일종의 방어반응입니다. 그 물질은 세균이나 바이러스, 가래, 침, 공해물질, 차가운 공기등 다양합니다. 하여튼 이런 것들이 기도에 쌓여있으니, 우리 뇌에서 자동으로 명령을 내려 횡경막 근육을 수축시키고 폐에 있는 공기를 이용해 한방에 깔끔하게 불어내는 것입니다.  재미있는 것은 공기가 빠져나가는 속도가 시속 700km가 넘는다는 것이죠. 엄청 납니다. 이런 강력한 바람으로 기도에 붙어있던 그 무엇인가가 쑥 빠져나가고 기도는 막힘없이 공기가 들락날락 하게 됩니다.

 

 

기침은 낮보다는 밤에 많이 납니다.

 

저녁은 우리 몸이 쉬는 타이밍입니다. 이때는 부교감 신경이 교감신경을 누르고 우위에 서게 됩니다. 교감신경은 공기를 많이 받아들이고 활동을 하기 위해 기도를 확장하는 작용이 있지만 부교감신경은 반대로 기도를 좁게 만들지요. 기도가 좁아지면 상대적으로 공기의 흐름도 얕아지고 노폐물이 잘 끼이는 환경이 만들어집니다. 그래서 기침은 낮보다는 저녁이나 밤에 심해진다는 것, 꼭 기억하세요!

 

기침 멈추는 법, 네로약사가 알려드려요!

 

기침 멈추는법

 

원인은 기도의 자극때문이니 기침을 멈추려면 기도의 자극을 멈추면 되겠지요? 

 

1. 기도에 자극을 주는 외부물질을 차단합니다. 

 

찬공기나 먼지, 세균, 곰팡이등이 기도에 자극을 주는 1차적인 원인입니다. 이런 환경을 피하세요. 추운 겨울 너무 이른 아침부터 운동을 피하세요. 먼지가 많은 환경에 근무한다면 공기청정기를 설치하시고 KF80이상의 마스크를 착용하시면 됩니다. 바이러스나 곰팡이까지 막아주니 일석이조입니다. 꼭 코로나때문이 아니더라도 평소 기침을 많이 하시는 분들은 평소에 마스크를 끼시는게 좋습니다. 

 

2. 가래 때문에 기침이 생기는 경우?

 

가래는 기관지에서 먼지나 세균을 쓸어보내기 위해 우리 몸이 만들어낸 것입니다. 우리 기관지 벽에는 항상 축축한 가래로 코팅이  되어있고, 오염물질을 위로 올려보내기 위해 항상 열심히 일을 하고 있습니다. 그런데 이 가래가 너무 찐득해진다든지, 아니면 가래 양이 너무 많아진다면 기도로 넘어가면서 기도자극이 발생하고, 결국 기침이 나게 됩니다. 

 

찐득한 가래는 화학적으로 결합을 끊어 묽게 만들어 배출시키면 될일입니다. 이런 역할을 하는 약이 바로 거담제입니다. 거담제는 말 그대로 담(痰:가래)을 없애주는 약입니다. 대표적인 약으로 아세틸시스테인이나 엘도스테인이 있습니다. 이 두가지 약은 감기증상 약을 처방할때 필수적으로 들어갑니다. 병원에 가서 처방을 받아 드셔도 되고, 약국에서 소포장으로 나오는 제품을 그냥 사드셔도 됩니다. 찐득한 가래가 생겨 컹컹 거리는 기침을 하신다면? "거담제"를 드세요.

 

*가래 없애는 방법에 대해 좀 더 상세한 글이 준비되어있습니다. 평소 가래가 심하신 분들은 필독!

 

2021.08.12 - [건강한 삶] - 가래 없애는 방법

가래 없애는 방법

 

3. 가래가 없는 기침의 경우라면?

 

가래가 안나오는 기침을 마른 기침이라고 합니다. 이때는 먼저 실내습도를 약 60%정도 올려봅니다. 그리고 따뜻한 물이나 차를 드세요. 기침을 멈추는데는 꿀차가 효과가 좋습니다. 꿀안에는 프로폴리스 성분이 들어있어 염증을 억제해주고 기도나 기관지에 촉촉한 수분을 공급해주니 예민해진 기도를 달래줄 수 있지요. 꿀차말고도 본인이 좋아하는 차라면 따뜻하게 해서 자주 마셔주시면 기침을 줄이는데 큰 도움이 됩니다. 

 

기침이 심하면서 자꾸 나와 멈추기 어렵다면, 이때는 진해제를 씁니다. 

 

진해제는 말 그대로 '기침을 진정시키는'약입니다. 기침을 유발하는 일련의 신체반응을 억제해서 굳이 필요없는 기침을 안하게 해주는 약이지요. 대표적인 약으로 코데인성분의 약이 있습니다. 그러나 코데인 성분은 의존성과 부작용이 있어 요새는 잘 쓰지 않고, 약효는 비슷하면서 부작용은 거의 없는 덱스트로메트로판 성분이 대세입니다. 약국에서 판매하는 종합감기약안에는 거의 덱스트로메트로판이 빠지지 않고 들어있습니다. 

 

꼭 아셔야할 것이 있습니다. 만약 가래가 심한 사람이 진해제(코데인이나 덱스트로메트로판)를 복용하면 어찌 될까요? 정상적인 가래 배출과정이 방해를 받겠지요? 그러면 가래는 점점 기관지벽에 쌓일 것이고, 기도는 점점 가래로 차올라 호흡이 힘들어 질 것입니다. 

 

그러니, 가래가 있는 기침을 하는 분은 절대로 종합감기약을 사드시면 안됩니다. 종합감기약안에 들어있는 진해제성분이 치료를 방해하기 때문입니다. 이때는 위에서 말씀드린대로 거담제(아세틸시스테인, 소브레롤, 엘도스테인)을 구입해서 드시거나, 의사의 진료를 보시면 되겠습니다. 진해제는 의사처방을 받으면 저렴하게 드실 수 있고, 처방용으로 액상으로 나오는 제품도 있어 효과가 더욱 빠릅니다. 

 

기침이나 가래가 좀 나온다고 바로 약을 먹는것은 좋지 않습니다. 기침이나 가래는 우리 신체가 노폐물을 배출하기 위해 애쓰는 일련의 과정입니다. 오히려 고마운 것이기에, 그것을 무조건 억누르지는 마세요. 살살 달래가면서 같이 가는 것이어야합니다. 따뜻한 차를 마시고, 손발을 따뜻하게 하면서 영양가 있는 음식으로 몸이 원하는 것을 해주세요. 그러면 어느덧 약없이도 기침 가래는 서서히 없어지게 되어 있습니다. 우리 몸은 생각보다 더 강하답니다.

 

여러분 모두의 건강과 행복한 하루를 기원합니다. 

 

네로약사였습니다. 감사합니다!